Les carcasses d'equips a l'aire lliure estan exposades constantment a la llum solar i a la pluja, i la fotodegradació causada per la radiació ultraviolada (UV) pot trencar els enllaços químics dels plàstics, donant lloc a un groc, un guix i una reducció important de les propietats mecàniques. Per tant, seleccionar plàstics que combinin resistència als raigs UV, resistència mecànica i processabilitat és crucial per garantir la vida útil-a llarg termini dels equips. Actualment, diversos plàstics d'enginyeria especialitzats s'han convertit en l'opció principal per a carcassa d'equips a l'aire lliure, cadascun amb les seves pròpies aplicacions adequades i avantatges bàsics.
El plàstic ASA (copolímer d'acrilonitril-estirè-acrilat) és el "referent de la meteorologia" per a aplicacions a l'aire lliure. El seu avantatge principal prové del fet que la fase de cautxú d'acrilat no conté dobles enllaços insaturats, cosa que li permet resistir l'erosió UV sense recobriments addicionals. Pot suportar 5-10 anys d'ús a l'aire lliure sense que es decolori ni es decolori. Compta amb una duresa de 85-100 Shore D i una duresa excel·lent, amb una resistència a la tracció superior o igual a 35 MPa, i pot suportar un ampli rang de temperatures de -40 graus a 80 graus, el que el fa adequat per a la majoria de climes extrems. Té una bona fluïdesa de processament, admet processos d'emmotllament per injecció i extrusió, i és menys costós que els materials d'aliatge de gamma alta. S'utilitza àmpliament en il·luminació exterior, carcassa de les estacions de càrrega, marcs de mòduls fotovoltaics i peces exteriors d'automòbils, abordant perfectament les deficiències de l'ABS tradicional en termes de resistència a la intempèrie.
La resina ABS modificada-resistent a la intempèrie és una opció-eficaç. En afegir absorbents UV i estabilitzadors de llum, el seu rendiment anti-envelliment es millora significativament. Hi ha graus personalitzats disponibles per a diferents entorns exteriors, com ara un tipus de -alta resistència UV amb una diferència de color ΔE inferior o igual a 1,2 després de 5.000 hores de proves QUV, adequat per a entorns d'alt-altitud i deserts; i un tipus resistent a l'esprai de sal que pot suportar l'erosió de la brisa marina a les zones costaneres, sense mostrar corrosió després de 1500 hores de proves d'esprai de sal. Té una resistència a la tracció superior o igual a 42 MPa, un excel·lent rendiment d'impacte a baixa -temperatura i una baixa contracció d'emmotllament, per la qual cosa és adequat per a carcasses d'unitats exteriors d'aire condicionat, carcassa d'equips de monitorització exterior i components de senyals de trànsit, equilibrant el rendiment i el cost.
L'aliatge PC/ASA combina els avantatges d'ambdós, el que el converteix en una opció preferida per a equips d'exterior{0}}de gamma alta. El component ASA proporciona una excel·lent resistència UV i capacitats anti-grogueig, mentre que la fase de PC reforça la resistència a l'impacte i la resistència a la calor, amb una temperatura de distorsió tèrmica de 95-125 graus i una millor tenacitat a baixa-temperatura que l'ASA pur. El rendiment de processament és superior al de PC pur, amb una excel·lent fluïdesa de la massa fosa, una bona estabilitat dimensional del producte acabat i la capacitat d'aconseguir efectes de superfície brillant o mat d'alt-. És adequat per a aplicacions exigents, com ara carcasses d'equips d'estació base de comunicacions, caixes de connexió solar i accessoris d'il·luminació exterior de gamma alta, amb una vida útil de més de 10 anys.
El polietilè d'alta-densitat (HDPE) i el fluorur de polivinilidè (PVDF) són adequats per a aplicacions especials. L'HDPE és lleuger, flexible i molt resistent químicament, gairebé sense absorció d'aigua, per la qual cosa és adequat per a canonades exteriors, equips de parc infantil i panells-com la fusta. Tanmateix, la seva resistència estructural és limitada, la qual cosa la fa inadequada per a tancaments de càrrega-. El PVDF ofereix una resistència a la intempèrie i una estabilitat química excepcionals, és ignífug i resistent a la fatiga-, i és adequat per a equips d'alta-gama en alt-altitud, entorns UV forts i entorns costaners corrosius. No obstant això, és més car i difícil de processar, i s'utilitza principalment en equips d'energia aeroespacial i de precisió.
La selecció del material ha de tenir en compte les condicions ambientals, els requisits de rendiment i el cost. Per a zones d'alta UV, es prefereix l'aliatge PC/ASA o ASA; per a zones d'intensitat mitjana a baixa, es pot utilitzar ABS modificat; i per a ambients corrosius especials, s'ha de tenir en compte el PVDF. La selecció racional de plàstics-resistents als UV pot allargar la vida útil dels equips exteriors, reduir els costos de manteniment i proporcionar una protecció fiable per a les instal·lacions exteriors.
